Prima întâlnire cu elevii realizată în cadrul campaniei de informare şi conştientizare pe tema biodiversităţii din situl Căldările Zăbalei a fost organizată la Şcoala Gimnazială Nereju Mic, pentru 20 de copii din clasa a VIII-a.
Aflând că Ocolul Silvic Năruja este custodele acestei arii naturale protejate, localizate pe teritoriul administrativ al comunei Nereju, majoritatea copiilor au declarat că nu ştiau de existenţa acestui sit în comuna din care fac parte. Câţiva dintre ei au precizat că au vizitat situl împreună cu familia, iar echipa de proiect a oferit informaţii despre formaţiunile de rocă specifice sitului, aşa-numitele „căldări” sculptate de râul Zăbala, pentru ca elevii să înţeleagă de unde provine denumirea sitului.
Copiilor le-au fost explicate noţiunile de specie şi habitat, fiind încurajaţi să îşi expună cunoștințele şi să ofere cât mai multe exemple. Unii dintre ei au povestit că au văzut diverse specii de animale la marginea pădurii din apropierea localităţii (tritoni, şopârle, specii de fluturi multicolori etc.). Au fost prezentate cele nouă specii protejate de animale din situl Căldările Zăbalei, membrii echipei oferind detalii despre unele dintre specii, pentru ca elevii să nu le confunde în continuare cu altele (de exemplu, râsul a fost iniţial identificat de copii drept pisică sălbatică, iar tritonul cu creastă drept salamandră).
Spre finalul prezentării, elevii au vizionat cele două filme scurte realizate în cadrul proiectului. Unul dintre acestea le-a captat atenţia în mod deosebit, conţinând informaţii atât despre aria naturală Căldările Zăbalei, cât şi despre specia protejată Ursus arctos (ursul brun) care trăiește în sit. Câţiva elevi au precizat că au văzut această specie la grădina zoologică, însă filmul şi prezentarea i-au ajutat să înţeleagă importanţa habitatului natural în viaţa ursului şi a fiecărei specii sălbatice.
Toţi participanţii au primit pliante, şepci şi rucsacuri şi au menţionat că se vor implica în viitoarele acțiuni de conștientizare şi educare organizate în şcoala sau în comunitatea lor în scopul protejării mediului.
